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　天真はなんていうか、武人。弓使い。で、藤姫ちゃんは、領主の娘って事で。

　で、ある日。天真は獲物をしとめようと山の中を歩いていた。狩りは、彼の日課だ。
　天真の弓の腕は、自他ともに認める優秀なものだったが、何故か今日は獲物になかなか行き当たらなかった。狭量なわけではないが、あまり気の長くない彼が、だんだんと苛立って来た時、不意に少し離れた茂みが揺れた。
　来たか！？
　茂みは少しがさがさと動いた後、ぴたりと止まった。しかし、次の瞬間大きめの影が、茂みから飛び出してきた。
　この大きさ…、鹿か？
　天真は弓を引き絞り、獲物の向かっている方向の少し先に、矢を放った。
　「きゃあっ」
　だが、獲物の鳴き声を予想していた天真の耳に届いたのは、可愛らしい少女の叫び声だった。
　「えっ！？」
　慌てて､矢を射掛けた地点に駆け寄っていく。
　「あ……」
　そこにいたのは、まだ年端も行かない少女だった。柳色の着物からほっそりとした足が伸びており、その先から赤い血が流れ出ていた。
　「お、おい、大丈夫か！？」
　天真は顔色を変えて、少女に駆け寄った。まさか人がいるとは、という驚きと、自分が人を傷つけたという驚愕が、彼の表情を強張らせる。
　「あ…、あなた、は……？」
　少女は、痛みに顔を歪ませながらも、駆け寄ってきた天真に気付いて尋ねた。
　「俺は、この近くに住んでる者だ。それより怪我、見せてみろ」
　「え？　あ、ああ、ありがとうございます。突然、足首に痛みが走って……」
　「礼は要らない。俺が射った矢が当たったんだ。……良かった、かすっただけだな。ちょっと、止血するから、足をこっちに向けて」
　言いながら、天真は袂から布を取り出して、それを彼女の足に巻きつけた。天真が少女の足に触れた瞬間、彼女の頬がぽっと染まったのだが、彼は気付かなかった｡
　「とりあえず、これでいい。本当に悪かったな。けど、なんで茂みの中なんかにいたんだ？」
　この辺りは、人通りがほとんどない。少女なんて尚更。とは言え、天真が目標の確認を怠った事は否めないのだが。
　だが、少女は申し訳なさそうにうつむいた。
　「すみませぬ。あの…、すずめの子が茂みの影にいましたので…、それで……」
　「すずめの子を見ていたのか？　…でも、お前が来たのに気付かないなんて…、そんなに、俺……」
　「あ、違いますの。…その、見ているうちに、草の上に横たわっているのが気持ちよくなりまして…、その……」
　「寝てたのか？」
　天真が呆れたように言うと、少女は赤くなって頷いた。
　「はい……」
　「俺､結構、前からこの辺にいたのにな。そんなにぐっすり寝てたのか。お前…、身なりからして、良さそうなところの子みたいだけど、割とおてんばなんだな」
　少女は､ますます赤くなってしまった。
　「お見苦しいところを見せてしまいまして……。気が付いて、日がだいぶん傾いてしまっているのに驚いて、起き上がりましたら……」
　「俺の矢が飛んできたってわけか」
　天真は肩をすくめながら、少女の言葉の先を続けた。
　「…でも、悪いのは俺のほうだな。悪かった。それで、お前供の者とかいないのか？」
　「はい。一人で出てきましたの。けれど、そろそろ戻らなくては」
　「そうか。それじゃ、家まで送っていくよ」
　言って、天真は少女をひょいっと抱き上げた。
　「きゃあっ」
　少女が慌てたように、小さく叫ぶ。
　「あ、あの、降ろしてくださいませっ」
　「その怪我じゃ、歩くの辛いだろ？　俺のせいだし、遠慮するな。お前の家の人にも謝らないといけないしな」
　「い、いえ、あの……」
　少女はしどろもどろになって、うつむく。
　遠慮ではない。少女は、男性とこんなに間近で話したことがないのだ。
　ちらりと、少女は視線を上げた。男性の、精悍な顔が息遣いが聞こえるほど近くにある。自分の倍くらいある腕が、自分の体をしっかりと支えている。こんなことは初めてで、少女は恥ずかしさに身を震わせていた。

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　…とかね。単に、天真に藤姫をお姫様抱っこさせたかっただけだな（＾＾；。
　いやー、私的に、天真が弓を持ってたのが印象的で。「弓かー。それをうっかり射ったら、通りがかりの姫に当たったりしてさー、そんでもって、それを天真がー」とか、妄想してったら、こうなりました、ははは。

　とにかくまあ、藤姫と蘭ちゃん出してくださいませ、コーエー様。
　忍者のイノリくんと、敵方の忍びの蘭ちゃんとの恋とかいうのもいいなあ。「抜け忍は死にあたる罪。でも、オレはあいつを……」とか言ったりしてｖ。しかし、なんだか新しくなった八葉って、お子様キャラがいなくなってたような……。一人くらいは１３歳以下の子が欲しいぞ、わたしは。

　では、待つ、続報！