| 薄氷 by 翠 はるか |
冷たく凍えそうな夜。 千歳は、廊下から空を見上げていた。 見た目には、高く澄んだ美しい空。だが、彼女の目には黒雲が幾重にも折り重なって見える。 「早く……」 焦燥が、激しく彼女の胸を焼く。 どうにかしたい、どうにかなるのか、どうにかしなければ。 これまで、その思いに突き動かされるように動いてきた。道はひとつと信じ、持てる力を振るい続けて来た。 けれど、今は進む道にかげりが見える。 それは、白龍を身に住まわせる少女が現れてから。 千歳は深く息を吐く。息は白くこごって、澱んだ大気へと消えていく。 …迷っている暇はないの。お願い、私を惑わさないで。 今さら、誰の手をも取ることはできないの。 千歳は目を閉じ、脳裏に浮かぶ面影を振り払った。 再び目を開けた時、彼女の目には強い光が浮かんでいた。 「さようなら、白龍の神子」 もつれた思いも、心の底に閉じ込め、千歳は室内に戻った。 夜と孤独の中、少女は薄氷の上を進む。
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